強い完成品を持つエプソンで、
ICの可能性を探る。

半導体や電子回路に関わるために、なぜエプソンを選んだのでしょうか。

最初は半導体や電子デバイスのメーカーを検討していたんです。でも、ふと思いました。「半導体しかやっていないメーカーが、半導体でつまずいてしまったらどうなるんだろう」。その心配から、強い完成品を持ち、使用するICを自社でつくっているメーカーも検討することに。言うまでもなくエプソンには、競争力の高い完成品が数多くあります。振り返ってみれば、私がレポートを出力していたプリンターも、講義に使われていたプロジェクターもエプソン製。これだけ広く行きわたる製品を、力強く支えるような仕事がしたいと思いました。

現在の仕事内容を教えてください。

入社から一貫して、完成品向けのIC開発に携わっています。設計者との対話を通じて完成品における問題点を把握し、半導体による解決手段を提案。実際に形にします。要素開発から量産に至るまで、あらゆるフェーズを幅広くみていますね。また、社内展示会などを通じてざっくばらんに声がかかることもあります。「こんなことで困っているんだけど、あの時に発表していた技術が使えないだろうか」といった具合です。ものづくりに対して本当に真剣に向き合う会社ですから、その一員として課題解決に取り組めるのが面白いですね。

画期的なICの開発にも取り組んでいるそうですね。

プリンター用の電源制御ICですね。いま提供中のものをさらに改善し、一般的な基準の上を行く、高効率・大電流を目指しています。技術力向上のためのトライ、という側面もあるのですが、胸を張れるものができたら、ぜひとも社内提案を行って完成品に搭載したいですね。きっと、社外からも羨ましがられるものになると思います。

難易度は高そうです。

壁はいくつも出現すると思います。でも私自身は、壁にぶつかることを楽しめるタイプ。社内で１から技術を育てようとするエプソンだから味わえる壁ですし、解決に挑む人を全力でサポートする姿勢もあるからです。市場に出るまでは数年かかるかもしれませんが、その時の解放感はものすごいはず（笑）。生み出した技術が完成品としてお客様に受け入れられていく嬉しさを、これからも追求したいと思います。