新素材の可能性を引き出し、
新製品の未来につなげる。

エプソンに興味を持った、最初のきっかけを教えてください。

事業所の多くが長野に集中していて、転勤したとしても範囲が限られるところにまず惹かれました。実家は東京なのですが、都心の会社は毎日の通勤自体が大変そうで、転勤先も全国各地に散らばっていることがほとんどです。いっそ長野に腰を据えたほうが、落ち着いて仕事に打ち込めるのではないかと感じました。職場受入型のインターンシップに参加して、暮らしやすさを実体験できたのも大きかったですね。そのほかにも、楽しそうに仕事に取り組む社員の雰囲気や、女性エンジニアの働きやすさ、フレックス休暇制度をはじめとする福利厚生など、インターンシップで触れた社風のひとつひとつが魅力的でした。

エプソンの事業にはどんな印象を持っていましたか。

自宅でエプソンのプリンターを使っていたこともあり、就活前のイメージは完全に「プリンターの会社」。けれど本当は、もっと幅広い事業があって技術力も非常に高い。中でも驚かされたのは、使用済みの紙から新しい紙を生み出す「PaperLab（ペーパーラボ）」です。「オフィスで完結する資源リサイクル」というコンセプトも、使われている技術も一からエプソンがつくりあげたもの。技術を突き詰め、これまでにない製品を世に送りだせる会社なのだと知り、入社意欲が高まりました。

これまでに携わった仕事で、もっとも印象に残っているのは？

私の初仕事でもある、インクジェットヘッドの接着技術開発です。インクジェットヘッドとは対象物にインクを吐出する機能を担う、インクジェットプリンターの性能を左右する重要な部品です。精度やスピードに加え、高い耐久性も求められます。特に産業向けのプリンターではさまざまなインクが使われるので、そのすべてに耐えうるような接着前処理を施すことが重要です。私は前処理の条件選定と、その前処理によって起きる現象のメカニズム解明を手がけました。

どのような学びがありましたか？

基本的な開発の流れは、全てこの時に身につきました。さまざまな部署との連携。チームメンバーとの意見交換。実験の計画立案。「仮説を立て、実証する」ことの繰り返しによって、少しずつ正解に近づいていくメカニズム解明。そして最後には、手がけたものが実際の製品に採用されるというゴールまで踏むことができました。仕事をするうえで欠かせない土台を私の中につくってくれた貴重な経験ですし、それが初仕事で叶ったのも良かったと思います。