日本と東南アジアの声を集め、
課題解決型の
ものづくりを支える。

前職でもエプソンとつながりがあったとか。

そうなんです。エプソン販売とコラボレーションセミナーを開催したり、手がけていたシステムの推奨プリンターがエプソン製品だったり、何かと縁はありましたね。当時から、ものづくりに強いこだわりのある、いい会社だなとは思っていました。転職先として意識したきっかけは、あるお取引先から「あなたはエプソンのほうが合っているんじゃない？」と言われたことです。エプソンは販売力の強化に乗り出そうとしていましたから、私が持つ国内営業のスキルがマッチしそうだと思われたのかもしれません。

では、迷いなくエプソンへ？

自信がなくて迷いました。というのも、営業歴12年のうち、6年間は産休・育休や時短勤務でイレギュラーな働き方をしていたんです。胸を張って転職できるほどの経験は積めていない——自分ではそう思っていました。でも、エプソンの役職者と面談して、ためらいは消えました。「エプソンはものづくりが強い反面、直販の力が弱い。危機感を持っています」。その率直な話しぶりから本気度が伝わってきましたし、お役に立てることがありそうだと直感しました。「それならぜひ」と、家族全員で長野に移住し、エプソンに入社することを決めたんです。

ご自身が関わった、新しい取り組みの具体例を教えてください。

データ管理システムの改善、AIの活用……などいろいろある中で、特に印象深かったことは、次世代インクの開発現場にも立ち会えていることでしょうか。エプソンには「SurePress」というデジタルラベル印刷機があります。ラベルは食品や日用品、医療品といった幅広い分野で使用されていますが、印刷が難しい素材や課題もいくつかありました。お客様からのご要望を受け、それをどうにか改善できないかと手探りでサンプルづくりに取りかかったところ、聞きつけた次世代インクの開発チームと連携して取り組むことになったのです。

より大きなプロジェクトに育ったんですね。

もともと開発チームでは、印刷が難しい素材への対応をひとつの目標にしていたようです。そこに営業側の私たちが合流し、開発チームがお客様に直接ヒアリングできる場を設定しました。耐候性や強度など、素材がさらされる使用環境をきめ細やかに把握し、お客様が本当に望む課題解決につなげるための橋渡し役を担ったのです。転職してまだ1年も経っていないのに、こういった重要なプロジェクトに参加できたことを本当に面白く感じています。