腕時計というエプソンの原点を、
高精度な製造技術で次世代へ。

エプソンを志望したきっかけを教えてください。

高専で機械工学を学ぶうちに、機械式時計の構造の奥深さに惹かれるようになりました。時計メーカーに就職しようと思い立ったのですが、そのほとんどが「大卒限定」。エプソン以外には選択肢がなかったというのが正直なところです。ただ、結果的には必然ともいえる最善の選択になりました。インターンシップに参加してみたところ、社内の雰囲気がとても良く、関わった社員がとても親身になって接してくれました。この会社なら、きっと働きやすいはずだ——そう確信したことで、入社を決めました。

現在の仕事内容を教えてください。

入社時から腕時計のムーブメントに使われる部品の製造技術を担当しています。部品をつくるための技術開発や、品質管理に向けた取り組み、問題が発生した場合の対応などが主な業務です。たとえば、新規の製品が発売されることが決まった時。まず、設計部門から部品の図面が届きます。それを検証し、量産が可能かどうかを判断。より効率的に製造するための形状改善にも設計部門と共に取り組みます。その後、実際に製造を行う現場とコミュニケーションを重ねながら、必要な工具や治具を設計。製造された部品にもし不具合があれば、原因の究明と改善を行います。

これまでに携わった仕事で、もっとも印象に残っていることはなんですか？

ある部品に品質問題が発生したことです。私には全く原因がつかめない中、先輩は部品特性、材料、製造工程、製造機械、送品方法、製造履歴、部品についた傷の位置など、あらゆる情報を突き合わせながら原因を予測。究明に至りました。経験と知識の豊富さから生まれる、「仮説を立てる力」の凄味に圧倒される経験でした。あの時の先輩を思い出しながら、私は腕時計の長い歴史に織り込まれた知識をじっくり学び、不具合の原因究明に役立てています。技術的な好奇心と、品質を背負う責任の両方を感じられる、私にとってはもっともやりがいのある業務です。

入社してから、自分はどのように変わったと思いますか？

行動力がついたと思います。特にコミュニケーション面ですね。設計、製造現場、品質保証など、さまざまな立場の人に積極的に話しかけ、議論したり、必要な情報を入手したり。製品としては小さな腕時計ですが、そこにはたくさんの人の技術や哲学が詰まっています。一人では決して形にできないものだからこそ、コミュニケーションを重ねることの大切さが身に染みているのかもしれません。そんな私の腕時計は、当然ですがエプソン製です。